Mango est la première mise à jour majeure de Windows Phone 7 et sera officiellement disponible en automne 2011. Nous venons de recevoir un smartphone équipé de la dernière version de l'OS dans notre boîte aux lettres et nous avons décidé de le tester pour vous. L'interface Metro est toujours aussi resplendissante de simplicité et a même été très légèrement améliorée.

Nous avons déjà publié de nombreuses informations concernant Mango que vous retrouverez facilement grâce au système de tags. Vous ne serez pas déçus, c'est certain, c'est une colossale liste d'améliorations qui s'ajoute à l'OS mobile de Microsoft.


Place tout de suite à notre test de Windows Phone Mango. Pour ce faire, nous disposons d'un HTC 7 Mozart équipé de la version 7.10.7698.46 de WP7. La vidéo se trouve ci-dessous :


Si je ne devais qu'en citer trois, je dirais que les principales nouveautés dans Mango ne sont autres que le multitâche, Internet Explorer 9 et l'intégration profonde de tout un tas de réseaux sociaux dans différentes parties de l'OS.

Hub Me / Tuile Moi

A la base, la tuile Moi ne servait pas à grand chose, si ce n'est jeter un coup d'oeil rapide à Facebook et mettre à jour son statut. Avec Mango, Microsoft a poussé les choses un peu plus loin. La tuile dynamique de l'écran d'accueil permettre de publier un message sur son mur Facebook, de signaler où l'on se trouve (check-in), de définir son statut de connexion sur les IM (Instant Messenger) et de voir les nouvelles notifications Facebook directement. Pour cela, il suffira de vous balader entre les différentes rubriques par simple glissement.

Intégration profondes des réseaux sociaux

Dans cette nouvelle version de WP7, vous ne serez pas surpris de voir l'intégration profonde des différents réseaux sociaux. Ils sont présents un peu partout : dans la tuile Moi, dans la tuile Contacts, dans les messages, les photos, etc. même le calendrier ! Au menu : Facebook, Twitter, Windows Live & LinkedIn !

Twitter et LinkedIn ne sont pas disponibles dans cette version de l'OS, le seul écran auquel on a droit est un peu de texte avec deux boutons : "prochainement" et "annuler" ... et on ne peut pas appuyer sur le premier, ce sera donc pour plus tard.

Vous pourrez néanmoins ajouter des tags dans vos photos et albums sur Facebook et la reconnaissance faciale de chargera de bien cibler les têtes de vos amis. Elle se mettre en marche automatiquement lors du partage d'une photo.

Hub People / Tuile Contacts

Par rapport à la version actuelle de l'OS, certains détails ont changé, telles que la position des boutons "+" et "loupe", situés dans le bas, un texte "Famille" en-dessous de la photo de profil permettant de créer des groupes, ainsi que la page "quoi de neuf" affichant un mélange de vos autres comptes de réseaux sociaux.

Le changement fondamental se passe lorsqu'on choisit un contact, on peut désormais appuyer sur son statut pour y accéder directement et commenter. On a également accès aux photos du contact directement ainsi que l'historique des conversation permettant de voir tous les échanges effectués avec ce contact, par exemple, des e-mails ou des SMS. Il suffit d'appuyer pour accéder directement aux derniers messages envoyés.

Création de groupes de contacts

C'est dans le hub Contacts que l'on crée les groupes, simplement en appuyant sur le bouton "+", il suffit ensuite de le nommer et d'y ajouter les contacts voulus. Une fois fait, il est même possible de l'épingler sur l'écran d'accueil, vous aurez alors une tuile dynamique affichant les statuts des membres du groupe ainsi que leurs photos et s'ils vous ont envoyé un message. Il s'agit en fait d'une sorte de "mini-hub Contacts" spécial contenant trois écrans : "groupe" avec les images profil de vos contacts et les possibilités d'interactions telles que l'envoi d'un e-mail, d'un IM ou un SMS de masse, "quoi de neuf", affichant spécialement les nouvelles des membres (via Twitter et Facebook) tout en permettant de les commenter et enfin "photos" pour les albums photos des membres (tout-en-un ou séparés). Il se peut que tous les contacts d'un groupe n'ait pas de numéro de GSM ou d'e-mail, ne vous inquiétez pas, votre Windows Phone vous le dira.

En bref, une solution parfaite pour suivre vos amis les plus proches ou votre famille et toutes leurs nouvelles avec mise à jour dynamique via la tuile, que demandez de plus ? Vous ne suivez que ce qui vous intéresse.

D'autres améliorations mineures sont également présentes telles que la possibilité de filtrer sa liste de contact si vous ne voulez pas que toute votre liste d'amis sur Facebook ou WLM apparaissent dans votre liste, tout ça via le menu "paramètres" directement accessible via les "..." du hub Contacts.

Hub Messages

Tout d'abord, le hub Messages à l'entrée duquel se trouve la même page que dans NoDo, "conversations", mais cette fois qui permet d'envoyer des SMS, mais aussi des messages instantanés, que ce soit via le chat Facebook, Twitter ou Windows Live Messenger. Ce pivot vous indiquera également d'où proviennent les messages. Le second volet "en ligne" permet de vérifier la disponibilité de vos contacts sur l'un ou l'autre chat afin de pouvoir leur envoyer des messages instantanés. Et même si vous étiez en pleine conversation et que l'un de vous déconnecte, magie, vous pouvez continuez votre conversation via SMS.

Il est certain qu'avec de tels ajouts, les applications de type IM risquent d'avoir du mal à se faire une place sur le Windows Phone de quelqu'un.

Encore un peu de rêve, on a un bouton "microphone" qui par un simple appui permet de dicter le message au lieu de le taper, super pratique quand on est dans un rush ! Quand de nouveaux messages arrivent, on peut demander qu'une voix féminine automatisée nous lise le message tout en nous laissant répondre avec des commandes vocales et en dictant notre SMS. On peut l'activer constamment, simplement pour le Bluetooth, avec un casque, etc.

Pour y avoir goûter, je dois bien avouer que c'est pratique, surtout en voiture ou quand on a les mains occupées. Ce n'est pas totalement au point pour comprendre le français mais ça s'améliorer petit à petit, ça devrait être bon lorsque Mango sortira !

Boîtes e-mail

Microsoft a fait de belles améliorations dans les e-mails. Je commencerais par citer l'organisation des e-mails par conversations, ce qui n'était pas disponible auparavant et qui vous permettra de suivre facilement une série d'échange avec une ou plusieurs personnes. Les e-mails regroupés apparaîtront avec une petite barre grise en-dessous du nom de l'émetteur, vous permettant de déplier la conversation complète. Vous n'en voulez plus ? Rendez-vous dans les paramètres pour désactiver les conversations (via les "...").

La seconde amélioration est la possibilité de lier des boîtes mails en une seule, les boîtes mails unifiées. Ainsi, vous pourrez par exemple rassembler Hotmail et Gmail dans une même boîte perso, c'est vous qui décidez. Attention cependant, une fois liées, on ne les trouve plus séparément.

Evidemment, tous vos échanges de mails iront dans l'historique de vos contacts. Vous pouvez également retrouver les e-mails envoyés par quelqu'un en vous rendant dans un mail reçu et en appuyant sur son nom en haut de l'écran. Intuitivité, quand tu nous tiens !

Et ce n'est pas tout, nous pouvons couronner cette section en ajoutant la recherche dans les e-mails sur le serveur Exchange et la possibilité d'ajouter des messages de réponse automatique via le téléphone si l'on possède ce type de serveur. Et aussi, vous pourrez épingler n'importe quel dossier de votre boîte de réception sur la page d'accueil.

Calendrier

De nouvelles intégrations ont été faites à l'agenda, c'est notamment le cas des évènements Facebook et Windows Live (anniversaires par exemple) ainsi que des vacances nationales pour être certain de ne plus louper aucun jour de congé ! Bien entendu, tout est activable et désactivable via les paramètres.

Microsoft a également décidé d'y intégrer les tâches, parfait pour les fans de to-do list ou ce genre de choses, avec rappel, priorité, échéance et prise de notes. Voilà de quoi ne plus télécharger d'application tiers "poubelle". Elles sont ajoutées à votre calendrier automatiquement si vous décider de mettre un rappel comme n'importe quel autre évènement mais ne s'ajoutent pas à la live tile directement.

Les tâches pourront être synchronisées à condition de posséder un serveur Exchange. Avec ce dernier, il sera également possible de synchroniser et de visualiser plusieurs calendriers.

Autre détail sympathique : lorsque vous avez un rappel qui s'affiche, vous pourrez le décaler non plus de 5 minutes mais d'une durée au choix, par exemple, 10 minutes, une demi-heure, une heure, etc.

Internet Explorer 9

IE9 est l'une des perles de Mango, en effet, la nouvelle version du navigateur sera plus rapide et supportera le HTML5 ainsi que le CSS3.

L'ergonomie de l'interface a été modifiée : une barre d'adresse url en bas qui reste même lorsqu'on passe en mode paysage. Avant il n'y en avait pas, avec Mango, elle sera toujours présente sauf quand vous lirez des vidéos. Le système d'onglets a également été mis dans le menu accessible via les "..." ainsi que tout ce qui se trouvait dans IE8 (favoris, etc.) + une option "récent" qui n'est autre que l'historique de navigation bien séparé. Ce n'est que lors de l'appui sur ces points que vous verrez l'état de votre connexion et la batterie restante.

On trouve également de nouvelles options dans les paramètres : on peut choisir de ne pas stocker l'historique de navigation et d'ouvrir les liens dans l'onglet en cours ou dans un nouvel onglet.

Pour ceux qui voulaient Flash, il ne sera pas disponible sur Internet Explorer 9, peut-être dans les futures versions, le temps nous le dira.

Multitâche dans Windows Phone Mango

On nous dit que Mango apportera le multitâche, vous pouvez voir ci-dessus à quoi il ressemble. Pour le faire apparaître, faites un appui long sur la touche retour du smartphone et le tour est joué, vous arrivez dans un sélecteur sous formes de cartes. Il suffit ensuite de glisser sur la carte voulue et de la sélectionner pour y accéder.

On y verra notamment les applications tiers des développeurs qui utiliseront cette nouvelle fonctionnalité et qui tourneront en tâche de fond, notamment avec les applications audio. En utilisant une application de streaming par exemple, comme Deezer ou Spotify, vous pourrez enfin continuer à écouter votre musique tout en faisant autre chose.

Hub Jeux

La première chose qu'on remarque avant d'accéder aux jeux Xbox Live est la tuile dont les couleurs ont changé, certainement pour laisser place à un futur mot "GOLD" de couleur jaune/orange pour tous les abonnés. La fonction d'envoi de messages leur est réservée par exemple, peut-être également le multijoueur mais ce n'est pas pour tout de suite.

Au niveau des améliorations, on a droit à un avatar en 3D qui fait des actions quand on secoue le téléphone ou quand on le touche : il obtient un smartphone, perd l'équilibre, tombe, fracasse l'écran, etc.

Le Xbox Live Extras est directement intégré, on peut accéder à son profil, trouver des amis, accepter ou refuser des requêtes, voir qui est en ligne, voir les achievements et comparer les profils.

Recherche dans le Marketplace

Microsoft ne laisse vraiment rien en reste dans Windows Phone Mango. Une liste autocomplétée est au rendez-vous, dès lors que vous taperez les premières lettres de "Monsmartphone" par exemple, vous verrez apparaître des suggestions. Parfait pour rechercher très vite des applications dont on connaît le nom.

Les applications seront également classées par catégories telles qu'applications, jeux, musique (non disponible en Belgique).

De plus, les podcasts, qu'on ne pouvait télécharger que via Zune sur l'ordinateur, seront directement téléchargeable depuis le Marketplace. On pourra les streamer ou les télécharger tout en ayant la possibilité de choisir de ne les télécharger que lorsque le Wi-Fi est à portée.

Autre point, le Marketplace sera disponible sur le Web, ce qui risque de rendre obsolètes pas mal de sites biens connus. Cependant, la recherche d'applications sera grandement facilitée via le PC. En effet, une fois une application mise au téléchargement, elle sera envoyée directement sur le téléphone sans même avoir besoin de le connecter.

Hub Photos

Il n'y a pas énormément de changement dans le hub Photos si ce n'est une réorganisation pour accéder encore plus rapidement aux pages "pellicule", "date", "album". L'amélioration majeure est l'ajout d'une page "personnes" qui permet d'ajouter les albums photos de vos contacts directement en les choisissant dans votre liste de contacts.

Dans le pivot "pellicule", on notera néanmoins la possibilité de sauvegarder automatiquement toutes les photos prises sur SkyDrive. Ensuite, options permettant de définir un arrière-plan ou de le mettre en aléatoire sont présentes dans le menu au lieu d'être accessibles par un appui long. On a finalement accès aux paramètres via ce même menu, permettant de régler l'appareil photo pour prendre des photos en touchant l'écran au lieu de devoir appuyer sur le déclencheur, d'empêcher l'utilisation de l'appareil photo quand le Windows Phone est verrouillé et de réinitialiser la caméra.

Appareil photo

Bonne nouvelle dans les paramètres de l'appareil photo puisqu'il est sera possible de les sauvegarder ! Plus besoin donc de recréer à chaque fois tous vos paramètres, ceux-ci peuvent être enregistrés via le bouton prévu à cet effet.

Une toute nouvelle fonctionnalité plutôt réussie est également présente au sein de l'appareil photo, il suffit de toucher l'écran pour faire une photo réussie. En effet, l'appareil se charge de tout et prend la photo quand elle est nette, un bon ajout au bouton à double-pression. Avec cela, les boutons de switch entre caméra et appareil photo ont été modifiés pour n'en former qu'un seul, après réflexion, deux boutons, ce n'était pas nécessaire.

Microsoft a également ajouter la correction automatique des photos dans les options, une fois la photo prise. Windows Phone se chargera d'ajuster automatiquement la luminosité, la saturation, l'exposition et la netteté. On aurait aimé des contrôles manuels malheureusement ceux-ci ne sont pas disponibles sur notre HTC 7 Mozart de test, dommage. Rien de mieux qu'on bon reflex, non ?

Au niveau développement, les développeurs auront accès à l'API de l'appareil photo. On sent venir les applications à réalité augmentée.

Hub Office

Les ajouts au hub office se font en grande partie au niveau du stockage. En effet, les documents pourront être synchronisés via SkyDrive et accessibles depuis n'importe où. On remarque également l'ajout d'Office 365, donnant accès aux possesseurs d'un compte à Exchange, Lync (communication entre entreprises) et SharePoint.

Dans la liste des emplacements de stockage, on retrouve le téléphone, SharePoint, SkyDrive et Office 365. Cette dernière se trie selon le dernier emplacement visité.
Locations pane.

Le pivot "notes", anciennement OneNote a subit quelques légères modifications : la possibilité de rechercher dans ses notes, l'accès au bloc-notes, la possibilité d'épingler une note sur la page d'accueil et lors de l'édition d'une note, le fait de pouvoir ajouter des listes de tâches avec case à cocher et de synchroniser.

Pour le pivot "documents", il sera possible de rechercher dans ces derniers. Dans Excel, une surprise vous attend puisque vous pourrez trouver tout un tas de formules de base via le bouton "somme auto" (somme, moyenne, max, min, nbval, etc.). En vous rendant dans le menu, vous verrez en plus une option de partage dans tous les documents tandis que vous verrez une option pour ouvrir un emplacement sous Excel et PowerPoint uniquement. Des modèles de documents pré-enregistrés font également leur apparition. Comme vous le constatez, Microsoft recherche l'efficacité et veut s'en tenir à son slogan "Really ?"

Avec cela, la gestion des droits de diffusion des informations (IRM) sera supportée.

Cartes et guidage vocal

Dans Mango, vous pourrez conduire tranquillement pendant que le guidage vocal se charge de vous indiquer la route, le tout avec une voix de femme robotisée très sexy !

Un nouveau bouton "environs" fait son apparition et ce n'est pas pour nous déplaire, c'est le système parfait pour trouver des restaurants, des idées de sortie et des magasins ainsi que des endroits suggérés autour du lieu dans lequel on se trouve. Il est possible de trier les restos et shoppings selon certains critères en appuyant sur le mot sous le titre : distance, pertinence, cuisine, évaluations. Il est possible d'épingler une tuile "environs" sur la page d'accueil de Windows Phone.

Lorsque vous sélectionnez un endroit, vous trouverez un pivot dédié à ce dernier, indiquant les informations sur l'endroit ainsi que les avis. Tout cela grâce à un partenariat futé avec les Pages Jaunes.

On a également droit à des ajouts dans le menu accessible via les petits points tels que les "lieux favoris", la "liste des directions" correspond quant à elle aux détails de l'itinéraire.

Bing

Mango a bien modifié le comportement du bouton tactile de recherche du téléphone. En effet, il ne sert plus qu'à effectuer des recherches de tous types. La plupart des endroits où l'on peut rechercher (hub Office, liste d'applications, Marketplace, etc.) possède un bouton de recherche dans la barre d'application, située dans le bas de l'écran.

Trois boutons font leur apparition dans une barre d'application : "environs" (décrit ci-dessus), "recherche visuelle" / Bing Vision et "voix" pour la recherche vocale. Pas de Bing Music Search à l'horizon dans notre version. Pour information, le but de cette fonction est de reconnaître des musiques pour vous en faisant écouter un morceau du son au téléphone (comme Shazam).

Passons à la recherche visuelle qui est en fait le scanner embarqué de Windows Phone Mango pour les QR tags, Microsoft Tags, l'OCR (reconnaissance optique de caractères) et les code-barres. Il manquait justement toutes ces options qui simplifient la vie. Si on pousse plus loin, on peut en principe scanner un livre et l'acheter directement sur Amazon, ça ne fonctionne pas sur notre HTC 7 Mozart de test. Un texte reconnu via OCR peut par-contre être sélectionné et rechercher par un simple appui sur le bouton rechercher. Notez que Bing propose maintenant des images dans la recherche.

La recherche visuelle permet également de traduire du texte dans une autre langue (26 au total) très facilement ou de copier tout le texte pour le coller ailleurs.

Hub Musique + Vidéos

Dans ce hub, nous pouvons utiliser Smart DJ, qui se chargera de créer une playlist personnalisée en rapport avec vos goûts musicaux et vos intérêts. Si vous disposez d'un Zune Pass (non disponible en Belgique), la fonction prendra des musiques du Cloud et créera des playlists encore plus variées. Vous pourrez y accéder d’un simple appui maintenu sur l’album d’un artiste.

Tout un paquet d'améliorations viennent s'ajouter au hub Musique + Vidéos : plus d'éléments dans l'historique, accès au mini-lecteur en appuyant sur le bouton de volume, accès aux contrôles même lorsque l'écran est verrouillé, nouveaux fond d'écran d'artistes lorsqu'on joue une musique avec opacité ajustée, possibilité de créer des playlists sur le Windows Phone. La recherche dans le Marketplace est également disponible en appuyant sur les "..."

Au niveau vidéo, on ajoutera la possibilité de passer en mode plein écran et une barre de défilement.

Je rappelle également le support des podcasts vu plus haut.

Economiseur de batterie

Cette nouveauté présente dans les paramètres permettra de désactiver certaines fonctions lorsque vous n'avez presque plus de batterie telles que les applications en tâche de fond, les synchronisation des e-mails. Il faudra recharger votre batterie pour réactiver ces services ou désactivé l'option d'économie de batterie. Vous y trouverez également des informations concernant la batterie restante avant l'extinction de l'appareil.

Nouveaux paramètres

• Sonneries+sons : ajout de nouvelles sonneries
• Wi-Fi : support des réseaux cachés via les paramètres avancés
• Ecran de verrouillage : option pour montrer l'artiste en cours
• Clavier : énormément de nouvelles langues supportées (asiatiques, russe, etc.) avec support de l'écriture manuscrite
• Options d'ergonomie : mode TTY/ATS et activation de la voix pour l'accessibilité
• Voix : options pour lire à haute voix les SMS entrants et les conditions (toujours activé, Bluetooh, casque, combinaisons)
• Cartes : option pour faire pivoter la carte en fonction de la direction ou orienter au Nord
• Contacts : option pour filtrer la liste de contacts (en demandant de ne pas ajouter les contacts de Windows Live / Facebook)
• IE : choix du lieu d'ouverture de l'onglet
• Jeux : nouvelles options pour synchroniser les demandes de jeu et les alertes
• Messages : activation du chat Facebook et d'envoi de MMS à un groupe
• Photos+caméra : activation de l'appui sur l'écran pour prendre des photos, option pour empêcher l'activation accidentelle de la caméra, sélection du compte de partage rapide
• Recherche : utilisation du bouton de recherche quand l'écran est verrouillé activable, autocomplétion des requêtes sous Bing, envoie des coordonnées des Microsoft Tags
• Tâches en arrière-plan : vous permet de sélectionner les applications ayant le droit de s'exécuter en arrière-plan

Autres améliorations dans Windows Phone Mango

• Lorsque vous appuyer sur le bouton d'extinction de l'appareil, il faut faire glisser l'écran vers le bas pour confirmer
• On peut épingler des tuiles dynamiques permettant d'accéder à certaine partie de l'application : répertoires de boîtes mail, playlists, groupes, etc. et également dans les applications tiers (quand ce sera développé)
• De nouveaux smileys dans les messages textes ont été ajoutés comme par exemple le coeur
• Au niveau des développeurs tiers : accès aux API d'alarmes et de rappels, téléchargement de fichiers depuis le Web

Améliorations confirmées mais non présentes dans notre smartphone de test

• Sonneries personnalisées : via Zune PC, une musique non protégée pourra être convertie en sonnerie pour Windows Phone
• Désactivation du son de l'appareil photo
• Intégration de Skype dans Windows Phone, au même titre que les Instants Messenger et pour les appels utilisant la technologie VoIP

Conclusion

Avec Windows Phone Mango, Microsoft nous présente un véritable joyau. Avec cette mise à jour, on peut dire que la firme de Redmond rivalise réellement avec Android et iOS (ce dernier s'est d'ailleurs inspiré de quelques idées) et certains de ses atouts font les yeux doux (je pense à l'intégration de réseaux tels que Twitter, Facebook, Windows Live Messenger, etc. ou au hub Office). Rien n'est totalement "killer" au point de ne jurer que par Windows Phone 7 mais il a réussi la prouesse d'être au même niveau que ses deux principaux concurrents en peu de temps.

Nous sommes déjà impressionnés, non seulement par les apports de Mango mais également par le nombre très restreint de bugs et de plantages de l'appareil alors qu'il ne s'agit que d'une BETA. Nous n'attendons qu'une seule chose, la version finale de Mango, et nous espérons que Microsoft mettra les moyens marketing nécessaire pour faire connaître de façon beaucoup plus large son fabuleux système d'exploitation.

N'oublions pas qu'il reste toute une partie des fonctionnalités de Mango qui ne sont pas encore exploitées. En effet, avec plus de 1500 APIs, ce sont les développeurs qui ont toutes les cartes en main pour construire des merveilles (réalité augmentée, live tile, multitâche, etc.) et nous surprendre du mieux qu'ils peuvent. Ne faisons pas l'impasse non plus sur les futures mises à jour par an dont on nous a promis une sortie chaque année. En tout cas, Microsoft nous a prouvé qu'ils avaient pris en compte les attentes et les demandes diverses des utilisateurs.

Avec Windows Phone, Microsoft a mis en place une toute nouvelle philosophie appelée "Metro" qui prend d'ailleurs beaucoup d'ampleur, notamment sur ses autres plateformes (Xbox, Windows 8, etc.) et leurs sites Web respectifs.

Pour conclure, une superbe mise à jour dans laquelle tout le monde trouvera son compte. Avec autant de corrections, il devient très difficile de critiquer. Nous recommandons d'ailleurs à ceux qui n'ont pas aimé WP7 parce qu'il manquait des fonctionnalités de le tester à nouveau, ils pourraient se surprendre à revenir chez Microsoft. De plus, l'arrivée de Nokia et d'autres constructeurs dans la course aura un véritable effet de synergie. La combinaison gagnante ?

Voilà qui met fin à notre test, pour l'instant ... en effet, dès demain, nous publierons une vidéo vous montrant les différents aspects de Windows Phone Mango. J'espère juste ne pas endormir tout le monde, il y a quand même un sacré paquet de fonctionnalités à vous montrer !